Long pips là gì trong bóng bàn? Giải mã “vũ khí bí ẩn”

Long pips là gì trong bóng bàn? Chắc hẳn đây là câu hỏi mà rất nhiều anh em mới làm quen với bộ môn này, hoặc đã chơi lâu nhưng chưa từng đối đầu với “vũ khí” đặc biệt này. Long pips, hay còn gọi là mặt gai dài, không giống với mặt vợt thông thường (mặt phản xoáy hoặc mặt gai ngắn, gai trung) mà phần lớn người chơi sử dụng. Đặc điểm nhận dạng nổi bật nhất của nó chính là hàng trăm chiếc gai nhỏ, dài, mảnh mai mọc lên từ mặt vợt. Thoạt nhìn, nó có vẻ đơn điệu, thậm chí là “cổ lỗ sĩ” so với những mặt vợt hiện đại bóng bẩy đầy xoáy. Tuy nhiên, đừng để vẻ ngoài đó đánh lừa! Mặt gai dài là một “vũ khí” cực kỳ lợi hại, có khả năng tạo ra những hiệu ứng “ma thuật” trên trái bóng, khiến đối thủ cảm thấy lúng túng, khó chịu và thường xuyên mắc sai lầm. Để hiểu rõ hơn về mặt vợt đặc biệt này và tại sao nó lại được một số người chơi lựa chọn, chúng ta hãy cùng nhau đi sâu vào khám phá nhé.

Long Pips Là Gì Trong Bóng Bàn? Định Nghĩa Chi Tiết Nhất

Như đã nói, long pips (hay gai dài) là một loại mặt vợt bóng bàn đặc trưng bởi những chiếc gai cao và mảnh. Theo quy định của Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế (ITTF), để được công nhận là long pips, tỷ lệ chiều dài của gai so với đường kính đỉnh gai phải lớn hơn 1.1. Thực tế, hầu hết các mặt gai dài phổ biến trên thị trường có tỷ lệ này rất cao, khiến những chiếc gai trông rất “liêu xiêu” và dễ bị bẻ cong khi va chạm với bóng.

Cấu tạo của mặt gai dài bao gồm hai phần chính:

• Lớp gai: Đây là phần bề mặt tiếp xúc trực tiếp với bóng. Các gai này được bố trí đều đặn với mật độ và hình dạng đầu gai khác nhau tùy nhà sản xuất, nhưng nhìn chung chúng đều dài và mềm dẻo.
• Lớp bọt biển (Sponge) hoặc Không Bọt Biển (OX – Oxydation): Phía dưới lớp gai có thể có hoặc không có lớp bọt biển.
  • Gai dài không bọt biển (OX): Lớp gai được dán trực tiếp lên cốt vợt. Lớp gai này thường rất mỏng manh và nhạy cảm với lực.
  • Gai dài có bọt biển: Lớp gai được dán lên một lớp bọt biển có độ dày khác nhau (thường từ 0.5mm đến 1.7mm). Lớp bọt biển này có tác dụng tăng thêm một chút lực đẩy, kiểm soát và cảm giác bóng.

Điểm khác biệt cốt lõi giữa long pips và mặt vợt phản xoáy (inverted rubber) hay gai ngắn/trung (short/medium pips) nằm ở chính sự dẻo dai và chiều cao của những chiếc gai này. Chính đặc điểm cấu tạo này là nền tảng tạo nên những hiệu ứng bóng độc đáo mà chúng ta sẽ tìm hiểu ngay sau đây.

Nguyên Lý Hoạt Động Độc Đáo Của Mặt Gai Dài

Mặt gai dài không hoạt động theo cách thông thường là “cắn” bóng và tạo xoáy chủ động như mặt phản xoáy. Thay vào đó, nó tương tác với lực và xoáy của quả bóng tới theo một nguyên lý hoàn toàn khác. Khi quả bóng có tốc độ và xoáy đập vào mặt gai dài, những chiếc gai mềm dẻo sẽ bị bẻ cong, làm giảm đáng kể tốc độ và năng lượng của bóng. Quan trọng hơn, sự biến dạng và phục hồi của các gai này sẽ chuyển đổi xoáy của quả bóng tới.

Nguyên lý đảo xoáy của gai dài có thể hiểu đơn giản như sau:

1. Khi bóng xoáy xuống (under spin) đập vào gai dài, các gai bị đẩy lùi lên trên và bẻ cong. Lúc này, mặt tiếp xúc của gai với bóng sẽ tạo ra một lực ma sát nhỏ ngược lại với chiều xoáy xuống, kết hợp với sự phục hồi của gai khi bóng rời đi, khiến bóng bật trở lại với một lượng xoáy lên (top spin) hoặc ít nhất là xoáy rất nhẹ.
2. Ngược lại, khi bóng xoáy lên (top spin) đập vào gai dài, các gai bị đẩy lùi xuống dưới và bẻ cong. Tương tự, sự tương tác và phục hồi của gai sẽ chuyển đổi xoáy lên thành xoáy xuống (under spin) hoặc không xoáy.
3. Đối với bóng không xoáy (no spin), gai dài thường tạo ra một lượng xoáy rất nhẹ hoặc bóng đi “chết” (gần như không xoáy).

Chính vì cơ chế này, long pips được mệnh danh là “bậc thầy đảo xoáy”. Nó không tạo xoáy chủ động cho cú đánh của mình, mà sử dụng chính xoáy của đối thủ để “phản đòn”. Điều này tạo ra một hiệu ứng tâm lý rất mạnh: người chơi tấn công bằng xoáy mạnh lại thường nhận lại một lượng xoáy ngược lại từ mặt gai dài, khiến họ dễ đánh hỏng hoặc vào lưới.

Phân Loại Gai Dài: OX hay Có Bọt Biển?

Việc lựa chọn gai dài có bọt biển hay không bọt biển (OX) ảnh hưởng lớn đến cảm giác và hiệu quả sử dụng.

• Gai Dài Không Bọt Biển (OX): Đây là loại gai “thuần túy” nhất, với lớp gai được dán trực tiếp lên cốt vợt.
  • Cảm giác: Cực kỳ trực tiếp, “rỗng ruột”, và có tiếng động đặc trưng khi tiếp xúc bóng. Người chơi cảm nhận rất rõ độ rung của cốt vợt.
  • Hiệu ứng: Đảo xoáy mạnh nhất, giảm tốc độ bóng nhiều nhất. Bóng đi “chết” hoặc “loạng choạng”, quỹ đạo khó đoán. Ít nhạy cảm với xoáy tới, nhưng lại khó tạo lực chủ động.
  • Phù hợp với: Lối chơi phòng thủ chặt bàn (blocking close to table) hoặc chặt bóng xa bàn (chopping) dựa hoàn toàn vào việc sử dụng xoáy và tốc độ của đối thủ. Cần kỹ thuật xử lý bóng cực kỳ tinh tế.
• Gai Dài Có Bọt Biển: Lớp gai được dán lên một lớp bọt biển. Độ dày bọt biển càng lớn thì bọt biển càng đóng vai trò nhiều hơn.
  • Cảm giác: Mềm mại hơn so với OX, có độ nảy và cảm giác bóng tốt hơn một chút.
  • Hiệu ứng: Vẫn đảo xoáy và giảm tốc độ tốt, nhưng có thể không cực đoan như OX. Bù lại, lớp bọt biển giúp người chơi có thể thêm một chút lực đẩy hoặc tạo ra cú đánh tấn công “khó chịu” hơn (dù không tạo xoáy chủ động). Bóng đi có thể nhanh hơn một chút so với OX.
  • Phù hợp với: Lối chơi phòng thủ kết hợp phản công nhẹ nhàng, chặt bóng xa bàn muốn có thêm cảm giác bóng, hoặc những người mới làm quen với gai dài muốn có sự kiểm soát dễ hơn.

Lựa chọn giữa OX và có bọt biển phụ thuộc vào phong cách chơi, cảm giác cá nhân và mức độ sẵn sàng luyện tập để làm quen với từng loại.

Hiệu Ứng “Ma Thuật” Của Gai Dài Lên Quả Bóng

Khi đối thủ của bạn sử dụng long pips, bạn sẽ nhận thấy quả bóng có những hành vi rất khác thường. Đó là nhờ vào các hiệu ứng đặc trưng mà gai dài tạo ra:

1. Đảo Xoáy (Spin Reversal): Đây là hiệu ứng nổi tiếng nhất. Bóng tới có xoáy lên sẽ bật đi với xoáy xuống, bóng tới có xoáy xuống sẽ bật đi với xoáy lên. Mức độ đảo xoáy phụ thuộc vào tốc độ, xoáy của bóng tới và kỹ thuật xử lý của người dùng gai dài. Hiệu ứng này là “ác mộng” với những người chơi dựa nhiều vào xoáy để tấn công.
2. Giảm Tốc Độ (Speed Deadening): Gai dài hấp thụ năng lượng của bóng rất tốt. Quả bóng tới nhanh và mạnh sẽ bật đi chậm hơn đáng kể. Điều này phá vỡ nhịp điệu tấn công của đối thủ và cho người dùng gai dài thêm thời gian phản ứng.
3. Quỹ Đạo Khó Đoán (Unpredictable Trajectory): Do sự biến dạng của gai, quả bóng rời vợt có thể có quỹ đạo “chìm”, “nổi”, hoặc đi “loạng choạng” (swerving) khiến đối thủ khó phán đoán và vào vị trí tốt để trả bóng.
4. Bóng “Chết” (Knuckleball/No-spin): Khi người dùng gai dài chỉ đẩy nhẹ hoặc chặn bóng không có nhiều lực tới, bóng bật đi thường rất ít xoáy hoặc không xoáy. Quả bóng không xoáy bay với tốc độ trung bình, tưởng chừng dễ ăn, nhưng khi đối thủ cố gắng tạo xoáy hoặc lực cho nó, rất dễ đánh bóng ra ngoài hoặc vào lưới do thiếu xoáy làm điểm tựa.

Như Huấn luyện viên Nguyễn Văn Thắng, một người dày dạn kinh nghiệm huấn luyện, từng chia sẻ:

“Chơi với người dùng gai dài giống như bước vào một mê cung. Bạn tưởng rằng mình đã tạo ra đủ xoáy để áp đảo, nhưng quả bóng quay lại lại mang một lượng xoáy hoàn toàn ngược chiều. Đó là một cuộc chiến không chỉ về kỹ thuật mà còn cả về trí óc và sự kiên nhẫn.”

Những hiệu ứng này khiến long pips trở thành một “vũ khí” chiến thuật mạnh mẽ, đặc biệt hiệu quả khi đối đầu với những người chơi có lối đánh tấn công dựa nhiều vào tốc độ và xoáy.

Ưu Điểm và Nhược Điểm: Tại Sao Chọn Long Pips?

Mỗi loại mặt vợt đều có những ưu và nhược điểm riêng, gai dài cũng không ngoại lệ.

Ưu điểm của Long Pips:

• Khả năng Đảo Xoáy và Chống Xoáy Tuyệt Vời: Giúp vô hiệu hóa hoặc chuyển hóa xoáy tấn công của đối thủ thành lợi thế của mình. Người dùng gai dài ít sợ bóng xoáy mạnh.
• Khả năng Giảm Tốc Độ Bóng: Làm chậm nhịp độ trận đấu, phá vỡ lối chơi tấn công dồn dập của đối phương.
• Tạo Sự Khó Chịu và Áp Lực Tâm Lý: Hiệu ứng bóng “dị” khiến đối thủ dễ mắc sai lầm, cảm thấy bực bội hoặc thiếu tự tin.
• Kiểm Soát Tốt Khi Phòng Thủ: Dễ dàng trả lại những cú giật tấn công mạnh bằng cách đẩy chặn hoặc chặt bóng, giữ bóng ở lại bàn.
• Đa Dạng Hóa Lối Chơi: Cho phép người chơi có thể phòng thủ vững vàng ở một mặt vợt và tấn công bằng mặt vợt còn lại (kết hợp gai dài và mặt phản xoáy).

Nhược điểm của Long Pips:

• Khó Tự Tạo Xoáy Tấn Công: Gai dài về cơ bản là một mặt vợt thụ động. Rất khó, thậm chí là không thể, tạo ra những cú giật bóng hiểm hóc với xoáy mạnh như mặt phản xoáy.
• Nhạy Cảm Với Tốc Độ: Mặc dù giảm tốc độ bóng, nhưng nếu bóng tới quá nhanh và mạnh, người chơi cần phản xạ cực tốt và kỹ thuật chuẩn xác để kiểm soát.
• Yêu Cầu Kỹ Thuật Riêng: Để sử dụng long pips hiệu quả cần luyện tập các kỹ thuật riêng biệt, khác hoàn toàn so với mặt phản xoáy. Việc chuyển đổi từ mặt phản xoáy sang gai dài đòi hỏi sự kiên trì và thời gian.
• Bóng Đi Thiếu Lực: Các cú đánh thường có tốc độ chậm và ít lực, dễ bị đối thủ chủ động tấn công nếu họ có kỹ thuật tốt.
• Lối Chơi Thụ Động Có Thể Bị Khai Thác: Nếu người chơi gai dài chỉ phòng thủ đơn thuần mà không có các miếng đánh biến hóa, đối thủ có thể tìm cách tấn công vào điểm yếu hoặc kiên trì chờ đợi sai lầm.

Phong Cách Chơi Phù Hợp Với Gai Dài

Long pips không dành cho tất cả mọi người. Nó thường được sử dụng bởi những người chơi có lối đánh đặc thù, chủ yếu là:

• Lối chơi phòng thủ (Chopping/Defensive): Đây là phong cách cổ điển sử dụng gai dài. Người chơi thường đứng xa bàn, sử dụng động tác chặt bóng lớn để trả lại các cú giật tấn công của đối thủ. Với gai dài, cú chặt này sẽ trả lại bóng xoáy lên mạnh, khiến đối thủ giật tiếp rất khó khăn.
• Lối chơi chặn đẩy (Blocking/Close-to-table Defense): Người chơi đứng sát bàn hoặc cách bàn một chút, sử dụng gai dài để chặn hoặc đẩy bóng tới. Những cú chặn này sẽ làm chết tốc độ bóng và đảo xoáy, khiến đối thủ đang tấn công dồn dập bỗng nhiên nhận lại quả bóng chậm, không xoáy hoặc xoáy ngược, rất dễ đánh hỏng.
• Lối chơi quấy phá (Disruptive/Combination Bat): Nhiều người chơi sử dụng vợt kết hợp: một mặt là phản xoáy để tấn công hoặc tạo xoáy, mặt còn lại là gai dài để phòng thủ, đảo xoáy và gây khó chịu. Họ thường xoay vợt liên tục để thay đổi tính chất bóng, làm rối loạn đối thủ. Lối chơi này cực kỳ hiệu quả và đòi hỏi kỹ năng xoay vợt, phán đoán bóng rất nhanh.

Vận động viên Lê Đình Chiến, một người từng rất thành công với lối chơi gai dài chặn bàn, chia sẻ:

“Đối với tôi, gai dài không chỉ là phòng thủ. Nó là công cụ để làm chậm trận đấu, buộc đối thủ phải suy nghĩ lại mỗi đường bóng, và quan trọng nhất là tạo ra cơ hội cho những cú đánh quyết định của mình bằng mặt kia. Sự bất ngờ chính là chìa khóa.”

Kỹ Thuật Cần Nắm Vững Khi Dùng Gai Dài

Để khai thác tối đa sức mạnh của long pips, người chơi cần làm quen và thành thạo các kỹ thuật riêng biệt:

• Đẩy/Gò (Push/Gò): Kỹ thuật cơ bản nhất. Với gai dài, cú gò bóng tới xoáy xuống sẽ tạo ra bóng xoáy lên hoặc không xoáy. Gò bóng tới xoáy lên sẽ tạo ra bóng xoáy xuống hoặc không xoáy. Cần điều chỉnh góc độ mặt vợt và lực rất tinh tế.
• Chặt Bóng (Chop): Động tác lớn từ trên xuống dưới, thường dùng khi đứng xa bàn để trả lại cú giật tấn công. Cú chặt bằng gai dài biến xoáy lên của đối thủ thành xoáy xuống mạnh, gây khó khăn cho đối thủ giật tiếp.
• Đẩy Chặn (Block): Đứng sát bàn, giữ mặt vợt chặn lại cú tấn công của đối thủ. Gai dài làm chết tốc độ bóng và đảo xoáy hiệu quả. Cần điều chỉnh góc vợt và lực nhấn để bóng đi đúng ý đồ (sát lưới, cuối bàn, sang hai bên).
• Tấn Công Nhẹ (Attacking Push/Hit): Mặc dù khó tạo xoáy chủ động, người chơi gai dài vẫn có thể tạo ra những cú đẩy nhanh hoặc đánh bóng “chết” bất ngờ khi có cơ hội (ví dụ: đối thủ trả bóng không xoáy hoặc bóng cao).

Mỗi kỹ thuật này đều có những sắc thái riêng khi sử dụng với gai dài, đòi hỏi sự luyện tập kiên trì để cảm nhận bóng và kiểm soát quỹ đạo, xoáy.

Đối Mặt Với Đối Thủ Dùng Gai Dài: Chiến Lược Nào Hiệu Quả?

Nếu bạn là người chơi mặt phản xoáy và phải đối đầu với long pips, đây có thể là một thử thách lớn. Tuy nhiên, luôn có cách để đối phó. Dưới đây là một số chiến lược bạn có thể áp dụng:

1. Kiên Nhẫn và Đa Dạng Xoáy: Đừng ngại giật bóng, nhưng hãy chuẩn bị tinh thần là bóng sẽ quay lại với xoáy ngược. Thay vì chỉ dùng một loại xoáy, hãy luân phiên giữa giật xoáy lên, đẩy xoáy xuống nhẹ, và đặc biệt là sử dụng bóng không xoáy. Bóng không xoáy hoặc rất ít xoáy tới mặt gai dài thường sẽ bật lại với rất ít xoáy hoặc “chết”, lúc này bạn dễ dàng tấn công hơn.
2. Quan Sát Mặt Vợt Đối Thủ: Người chơi gai dài thường xoay vợt. Hãy để ý xem họ dùng mặt nào để đỡ bóng của bạn. Nếu họ dùng mặt gai dài để đỡ cú giật xoáy lên của bạn, bóng bật lại sẽ là xoáy xuống. Nếu họ dùng mặt phản xoáy để gò bóng xoáy xuống của bạn, bóng bật lại sẽ là xoáy lên. Việc phán đoán xoáy tới là cực kỳ quan trọng.
3. Tấn Công Vào Điểm Yếu: Gai dài khó tạo lực và xoáy chủ động. Hãy tìm cách đặt bóng khó (góc hẹp, sát biên, vào nách) để buộc đối thủ phải di chuyển và trả bóng với chất lượng thấp hơn. Đừng ngại tấn công vào mặt gai dài nếu bóng tới không xoáy hoặc cao.
4. Thay Đổi Tốc Độ và Nhịp Điệu: Đừng chỉ tấn công dồn dập. Xen kẽ những cú giật nhanh, mạnh bằng những cú đẩy chậm, ngắn sát lưới hoặc những cú bóng không xoáy tầm trung. Điều này phá vỡ nhịp điệu của người chơi gai dài và buộc họ phải chủ động hơn, điều mà gai dài không giỏi.
5. Đẩy Sâu Cuối Bàn: Một chiến thuật hiệu quả là đẩy bóng xoáy xuống thật sâu về cuối bàn của đối thủ dùng gai dài. Điều này hạn chế khả năng tấn công hoặc chặn sát bàn của họ, buộc họ phải lùi lại và chặt bóng (chặt bằng gai dài sẽ trả lại xoáy lên). Sau đó bạn có thể chuẩn bị cho cú giật tiếp theo.

Như chuyên gia bóng bàn, ông Trần Văn Dũng, đã đúc kết:

“Đối phó với gai dài là bài kiểm tra sự thông minh và linh hoạt của bạn. Đừng cố gắng dùng sức mạnh để áp đảo hoàn toàn. Hãy dùng trí óc để đọc xoáy, thay đổi chiến thuật và buộc đối thủ phải chơi theo cách mà họ không muốn.”

Ai Nên Sử Dụng Long Pips? Lời Khuyên Từ Chuyên Gia

Long pips không phải là mặt vợt “ăn liền” hay dành cho người mới bắt đầu muốn học kỹ thuật cơ bản. Nó phù hợp với:

• Người chơi có thiên hướng phòng thủ: Những người thích lối chơi phòng thủ chặt bóng xa bàn hoặc chặn đẩy sát bàn.
• Người chơi muốn gây khó chịu và áp lực tâm lý cho đối thủ: Những người thích chiến thắng bằng chiến thuật và sự kiên nhẫn thay vì chỉ dựa vào sức mạnh và tốc độ.
• Người chơi có khả năng xoay vợt tốt: Đối với lối chơi kết hợp gai dài và phản xoáy, khả năng xoay vợt nhanh và chính xác là yếu tố then chốt.
• Người chơi đã làm quen với bóng bàn và muốn thử nghiệm một phong cách mới: Đã nắm vững kỹ thuật cơ bản với mặt phản xoáy và sẵn sàng dành thời gian luyện tập lại các kỹ thuật riêng cho gai dài.

Nếu bạn là người mới bắt đầu, lời khuyên là nên làm quen với mặt vợt phản xoáy trước để xây dựng nền tảng kỹ thuật cơ bản về tạo xoáy, cảm giác bóng và kiểm soát. Gai dài là một bước chuyển đổi lớn và đòi hỏi sự quyết tâm cao.

Kết Luận

Long pips là gì trong bóng bàn? Nó không chỉ là một loại mặt vợt, mà là một triết lý chơi bóng bàn khác biệt, đề cao sự khéo léo, kiên nhẫn và khả năng tận dụng sai lầm của đối thủ. Với khả năng đảo xoáy và làm chết tốc độ bóng độc đáo, gai dài là “vũ khí” lợi hại trong tay những người chơi biết cách khai thác sức mạnh của nó. Tuy nhiên, nó cũng đòi hỏi sự luyện tập chuyên biệt và không phù hợp với tất cả mọi người.

Hiểu rõ về long pips không chỉ giúp bạn nếu muốn thử sức với nó, mà còn là điều cực kỳ quan trọng khi bạn phải đối đầu với những “nghệ sĩ” sử dụng mặt vợt này. Hãy kiên nhẫn, quan sát, thay đổi chiến thuật, và bạn hoàn toàn có thể vượt qua thử thách từ những quả bóng “ma thuật” của gai dài. Long pips là gì trong bóng bàn? Đó là câu trả lời cho một phong cách chơi đầy tính chiến thuật và hấp dẫn!

FAQ về Long Pips trong Bóng Bàn

Q1: Long pips khác gì so với mặt phản xoáy thông thường?
A1: Sự khác biệt chính nằm ở bề mặt. Mặt phản xoáy nhẵn và có độ ma sát cao để tạo xoáy chủ động, trong khi long pips có hàng trăm gai dài, mảnh, chủ yếu dùng để vô hiệu hóa, giảm tốc độ và đảo ngược xoáy của bóng tới.

Q2: Gai dài có dễ chơi không?
A2: Gai dài không dễ chơi nếu bạn muốn sử dụng nó hiệu quả. Nó đòi hỏi những kỹ thuật riêng biệt và khả năng cảm nhận bóng tinh tế, khác biệt so với cách chơi mặt phản xoáy. Cần thời gian và sự kiên trì để làm quen.

Q3: Tại sao gai dài lại làm bóng đảo xoáy?
A3: Khi bóng đập vào gai dài, những chiếc gai mềm dẻo bị bẻ cong, hấp thụ năng lượng và làm thay đổi hướng xoáy do tương tác ma sát và sự phục hồi của gai khi bóng rời đi. Xoáy lên tới sẽ thành xoáy xuống, xoáy xuống tới sẽ thành xoáy lên.

Q4: Bóng không xoáy tới mặt gai dài sẽ như thế nào?
A4: Khi bóng không xoáy tới mặt gai dài và được đỡ nhẹ nhàng (đẩy chặn), bóng thường bật lại với rất ít xoáy hoặc gần như không xoáy (“bóng chết”). Điều này khiến đối thủ rất khó tạo lực hoặc xoáy cho cú đánh tiếp theo.

Q5: Có phải gai dài chỉ dành cho người chơi phòng thủ?
A5: Mặc dù rất hiệu quả cho lối chơi phòng thủ (chặt bóng, chặn bàn), gai dài cũng được sử dụng trong lối chơi quấy phá, kết hợp xoay vợt với mặt phản xoáy để gây khó chịu và tạo cơ hội tấn công bất ngờ.

Q6: Làm thế nào để biết đối thủ dùng gai dài đang dùng mặt nào?
A6: Người chơi gai dài thường xoay vợt. Bạn cần quan sát kỹ mặt vợt khi đối thủ tiếp xúc bóng, hoặc để ý ký hiệu màu sắc/hình dạng của mặt vợt (mặt gai dài thường có màu khác biệt hoặc bề mặt rõ ràng là gai).

Q7: Gai dài có được phép thi đấu ở tất cả các giải không?
A7: Vâng, long pips là một loại mặt vợt được ITTF phê chuẩn và hoàn toàn hợp lệ trong thi đấu chuyên nghiệp, miễn là nó nằm trong danh sách các mặt vợt được cấp phép của ITTF.